1998年9月，上海—汉堡国际工程学院（简称中德学院）成立，并被列为上海—汉堡友好城市文化交流项目。联合办学的宗旨是引进德国工程师（FH）培养模式，充分利用双方师资等教学资源，培养适合中德两国现代化工业迅速发展需要，尤其是德国在华投资企业与公司需要，既懂德语又懂专业技术并能进行跨文化交流的高级应用型人才。

中德学院现设电气工程及其自动化、机械制造及其自动化、国际经济与贸易三个专业，通过每年6月初的全国高等教育统一考试招生；所有专业为一本招生，录取线略高于上海理工大学一本平均录取线。目前，三个专业采用隔年招生形式，每年相关专业招生45至50人。今后，根据社会需求及学院自身发展的需要，招生规模将不断扩大。